A tot els Estats Units, estàtues de líders confederats i altres personatges històrics vinculats a l'esclavitud i a l'assassinat d'indis americans estan sent enderrocats, desfigurats, destruïts, traslladats o retirats després de les protestes relacionades amb la mort de George Floyd, un home negre, a la policia. custòdia el 25 de maig a Minneapolis.

A Nova York, el Museu Americà d'Història Natural va anunciar diumenge que retirarà una estàtua de Theodore Roosevelt, el 26è president dels Estats Units, de fora de la seva entrada principal. L'estàtua mostra a Roosevelt a cavall, flanquejat per un afroamericà i un nadiu americà a peu. El museu encara no ha dit què farà amb l'estàtua.

A Houston, s'han retirat dues estàtues confederades als parcs públics. Una d'aquestes estàtues, l'Esperit de la Confederació, una estàtua de bronze que representa un àngel amb una espasa i una branca de palmera, havia estat al parc Sam Houston durant més de 100 anys i ara es troba en un magatzem de la ciutat.

La ciutat ha disposat a traslladar l'estàtua al Museu de Cultura Afroamericana de Houston.

Mentre alguns demanen i prenen mesures per desfer-se de les estàtues confederades, d'altres les defensen.

A Richmond, Virgínia, l'estàtua del general confederat Robert E.Lee s'ha convertit en un centre de conflicte. Els manifestants van exigir la retirada de l'estàtua i el governador de Virgínia, Ralph Northam, va emetre una ordre per retirar-la.

Tanmateix, l'ordre es va bloquejar perquè un grup de propietaris va presentar una demanda davant un tribunal federal argumentant que eliminar l'estàtua devaluaria les propietats circumdants.

El jutge federal Bradley Cavedo va dictaminar la setmana passada que l'estàtua és propietat del poble basant-se en l'escriptura de l'estructura de 1890. Va emetre una ordre cautelar que prohibeix que l'estat la retirés abans que es prengués una decisió final.

Un estudi de 2016 del Southern Poverty Law Center, una organització de defensa legal sense ànim de lucre, va trobar que hi havia més de 1.500 símbols confederats públics als Estats Units en forma d'estàtues, banderes, matrícules estatals, noms d'escoles, carrers, parcs, vacances. i bases militars, majoritàriament concentrades al Sud.

El nombre d'estàtues i monuments confederats era llavors de més de 700.

Visions diferents

L'Associació Nacional per a l'Avenç de la Gent de Color, una organització de drets civils, fa anys que demana la retirada dels símbols confederats dels espais públics i governamentals. Tanmateix, hi ha diferents punts de vista sobre com tractar els artefactes històrics.

"Estic trencat per això perquè aquesta és la representació de la nostra història, aquesta és la representació del que pensàvem que estava bé", va dir Tony Brown, professor negre de sociologia i director del grup de treball sobre racisme i experiències racials de la Universitat Rice. "Al mateix temps, podríem tenir una ferida a la societat, i creiem que ja no està bé i voldríem eliminar les imatges".

Finalment, Brown va dir que li agradaria que les estàtues es quedessin.

"Tendem a voler blanquejar la nostra història. Tendim a voler dir que el racisme no forma part del que som, ni de les nostres estructures, ni dels nostres valors. Per tant, quan treus una estàtua, estàs blanquejant la nostra història i, a partir d'aquest moment, tendeix a fer que els que mouen l'estàtua sentin que ja n'han fet prou", va dir.

Brown argumenta que no fer que les coses desapareguin, sinó fer-les visibles amb el context és exactament com fas que la gent entengui el racisme profundament arrelat.

"La moneda de la nostra nació està feta de cotó, i tots els nostres diners estan impresos amb homes blancs, i alguns d'ells posseïen esclaus. Quan mostres aquest tipus d'evidència, dius, espera un moment, paguem les coses amb cotó estampat amb propietaris d'esclaus. Aleshores veus com de profundament arrelat està el racisme", va dir.

James Douglas, professor de dret a la Universitat del Sud de Texas i president del capítol de Houston de la NAACP, li agradaria que s'eliminessin les estàtues confederades.

“No tenen res a veure amb la Guerra Civil. Les estàtues es van erigir per honrar els soldats confederats i per fer saber als afroamericans que els blancs tenen el control. Es van erigir per demostrar el poder que els blancs tenien sobre els afroamericans", va dir.

Decisió rebuda

Douglas també és un crític de la decisió de Houston de traslladar l'estàtua de l'Esperit de la Confederació al museu.

"Aquesta estàtua és per honrar els herois que van lluitar pels drets de l'estat, en essència els que van lluitar per mantenir els afroamericans com a esclaus. Creus que algú suggeriria posar una estàtua en un Museu de l'Holocaust que digués que aquesta estàtua s'erigeix ​​per honrar la gent que va matar els jueus a la cambra de gas? va preguntar.

Les estàtues i els monuments commemoratius són per homenatjar la gent, va dir Douglas. Només posar-los en un museu afroamericà no treu que les estàtues els honorin.

Per a Brown, deixar les estàtues al seu lloc no fa honor a aquesta persona.

"Per a mi, acusa la institució. Quan tens una estàtua confederada, no diu res sobre la persona. Diu alguna cosa sobre el lideratge. Diu alguna cosa sobre tots els que van signar conjuntament en aquesta estàtua, tots els que van dir que aquesta estàtua hi pertany. No crec que vulgueu esborrar aquesta història", va dir.

Brown va dir que la gent hauria de passar més temps calculant com és que "vam decidir que aquells són els nostres herois per començar, calculant com vam decidir que aquestes imatges estaven bé".

El moviment Black Lives Matter està forçant els Estats Units a reexaminar el seu passat més enllà de les estàtues confederades.

HBO va retirar temporalment la pel·lícula de 1939 Gone with the Wind de les seves ofertes en línia la setmana passada i té previst tornar a estrenar la pel·lícula clàssica amb una discussió sobre el seu context històric. La pel·lícula ha estat criticada per glorificar l'esclavitud.

A més, la setmana passada, Quaker Oats Co va anunciar que eliminava la imatge d'una dona negra de l'envàs de la seva marca de mescles de xarop i creps de 130 anys, Aunt Jemima i canviaria el seu nom. Mars Inc va seguir l'exemple eliminant la imatge d'un home negre de l'envàs de la seva popular marca d'arròs Uncle Ben's i va dir que li canviaria el nom.

Les dues marques van ser criticades per les seves imatges estereotipades i per l'ús de títols honorífics que reflectien una època en què els sudistes blancs utilitzaven "tia" o "oncle" perquè no volien dirigir-se als negres com a "señor" o "sra".

Tant Brown com Douglas troben que el moviment d'HBO és sensat, però veuen els moviments de les dues corporacions alimentàries de manera diferent.

Representació negativa

"És el que cal fer", va dir Douglas. "Hem aconseguit que les grans corporacions s'adonin de la fal·làcia de les seves maneres. Estan (dient): "Volem canviar perquè ens adonem que aquesta és una representació negativa dels afroamericans". Ho reconeixen ara i s'estan desfer d'ells".

Per a Brown, els moviments són només una altra manera perquè les corporacions venguin més productes.

Els manifestants intenten enderrocar l'estàtua d'Andrew Jackson, expresident dels Estats Units, al parc Lafayette davant de la Casa Blanca durant les protestes per la desigualtat racial a Washington, DC, dilluns. JOSHUA ROBERTS/REUTERS