Un descobriment important d'una màscara d'or al costat d'un tresor d'artefactes en un lloc de l'edat del bronze a la Xina ha generat un debat en línia sobre si hi va haver alienígenes a la Xina fa milers d'anys.

La màscara d'or, possiblement usada per un sacerdot, juntament amb més de 500 artefactes a Sanxingdui, un jaciment de l'Edat del Bronze al centre de la província de Sichuan, s'han convertit en la conversa a la Xina des que es va conèixer la notícia dissabte.

La màscara és similar als descobriments anteriors d'estàtues humanes de bronze, però, les característiques inhumanes i estrangeres de les troballes han provocat especulacions que poden pertànyer a una raça d'extraterrestres.

En les respostes recollides per l'emissora estatal CCTV, alguns van especular que les màscares facials de bronze anteriors tenien més en comú amb els personatges de la pel·lícula Avatar que amb els xinesos.

"Vol dir que Sanxindui pertany a una civilització alienígena?" va preguntar un.

Tanmateix, alguns només van preguntar si potser les troballes provenien d'una altra civilització, com una de l'Orient Mitjà.

El director de l'Institut d'Arqueologia de l'Acadèmia Xinesa de Ciències Socials, Wang Wei, va tancar ràpidament les teories alienígenes.

"No hi ha cap possibilitat que Sanxingdui pertanyi a una civilització alienígena", va dir a CCTV.

"Aquestes màscares d'ulls oberts semblen exagerades perquè els fabricants volen emular l'aspecte de les deïtats. No s'han d'interpretar com l'aspecte de la gent quotidiana”, va afegir.

El director del Museu de Sanxingdui, Lei Yu, va fer comentaris similars a CCTV a principis d'any.

"Era una cultura regional colorida, que va florir al costat d'altres cultures xineses", va dir.

Lei va dir que podia veure per què la gent podria pensar que els artefactes van ser deixats per extraterrestres. Excavacions anteriors van trobar un bastó d'or i una estàtua de bronze en forma d'arbre a diferència d'altres artefactes xinesos antics.

Però Lei va dir que aquests artefactes d'aspecte estranger, tot i que són coneguts, només compten com una petita part de tota la col·lecció de Sanxingdui. Molts altres artefactes de Sanxingdui es poden localitzar fàcilment a una civilització humana.

Els jaciments de Sanxingdui daten del 2.800 al 1.100 aC, i es troba a la llista de llocs provisionals del patrimoni mundial de la UNESCO. El jaciment va ser descobert en gran part als anys 80 i 90.

Els experts creuen que la zona va ser habitada pels Shu, una antiga civilització xinesa.