Un cap de cavall de bronze exposat a l'Antic Palau d'Estiu l'1 de desembre de 2020 a Pequín. VCG/VCG a través de Getty Images

Darrerament, hi ha hagut un canvi global en què l'art que va ser robat en el curs de l'imperialisme ha estat retornat al seu país legítim, com a mitjà per reparar les ferides històriques que es van infligir anteriorment. Dimarts, l'Administració del Patrimoni Cultural Nacional de la Xina va estrenar amb èxit el retorn d'un cap de cavall de bronze a l'Antic Palau d'Estiu del país a Pequín, 160 anys després que fos robat del palau per tropes estrangeres el 1860. Durant aquest temps, la Xina estava sent envaïda per Tropes anglofranceses en el curs de la Segona Guerra de l'Opi, que va ser una de les moltes incursions que va lluitar el país durant el seu anomenat "segle d'humiliació".

Durant aquest període de temps, la Xina va ser bombardejada repetidament amb pèrdues en batalles i tractats desiguals que van desestabilitzar significativament el país, i el saqueig d'aquesta escultura va arribar a representar el segle de la humiliació de manera vívida. Aquest cap de cavall, dissenyat per l'artista italià Giuseppe Castiglione i acabat cap a l'any 1750, formava part de la font Yuanmingyuan de l'Antic Palau d'Estiu, que presentava 12 escultures diferents que representaven els 12 signes animals del zodíac xinès: rata, bou, tigre, conill, drac, serp, cavall, cabra, mico, gall, gos i porc. Set de les escultures han estat retornades a la Xina i es conserven en diversos museus o de manera privada; cinc han semblat desaparèixer. El cavall és la primera d'aquestes escultures que es retorna a la seva ubicació original.